MECCANO | [ MECCANO ] |
LANDship/TOYBOX/1998/2003
我国ではなじみのない玩具であるが、ヨーロッパでは少年時代 Meccano で遊ばなかった人はいない、と言えるくらいの玩具の定番というべきものなのである。
MECCANO の全ての部品は一つの規格に基づいて用意されている。1/2吋(約13mm弱)ピッチに明いた直径1/6吋の穴というのが、その規格である。
穴の開いた各種の長さ大きさの、プレート、ガーダー、ブラケットを基本とし、役物として各種の形態のものが用意されている。次に直径1/6吋の穴を軸受けとしうる、鉄製のシャフト(直径4.1mm)が各種長さ用意され、そのシャフトに適合した円盤、車輪、滑車、歯車、色々な大きさと種類がある。その他、スプリング、クランク軸、ワイア等々の各種の役物が用意されている。
それらを組立てるボルト、ナットはウイット・ウォース標準5/32というクラシックなものを附属のスパナ・ドライバーを使って組み立てていく。
その規格にそったモーターやゼンマイの動力装置や、蒸気機関まで用意され、非常に簡単な物から、これまた非常に複雑なメカニズムを持った物、その上、巨大な構造物まで作り上げることができる。
MECCANO は1番から10番までのセットとして販売された。もちろん1番は初心者向き、番号が上がるに連れ部品点数も役物も増え、より複雑な構造物にチャレンジできる。木製のチェストに収められた10番のセットは垂涎の的である。もちろん高価でもある。
----------------------------------------------------------------------
1901年、英国リバプールの Frank Hornby によって考案され特許がとられた。最初は Meccanics Made Easy という名称であったが、1907年に MECCANO として商標登録されている。
1914年リバプールに新工場が建設され、そこを本拠に66年間、二つの大戦を乗り越え MECCANO は作られつづけ、Hornby Train、DUBLO、DINKY(これはミニカー)等、MECCANO 以外のたくさんの玩具も登場させ、大いに隆盛を極めたが、その MECCANO 社も、経営上の問題から1980年終末を向かえた。
現在、MECCANO はイギリスでは作られておらず、その時のフランス工場が MECCANO 社として独立、フランスで作られている。現在、仏MECCANO 社は米国の ERECTOR ブレンドも手中に収め、米国内で Erector Meccano として供給されている。
MECCANO は実際に遊べるということと、互換性のある部品によって拡張性に富むという特長を持っている。その長い歴史の中でのいろいろなバージョンの存在はコレクションの対象となり、コレクターズアイテムでもあるという二面性をもっている。eBay なぞにも各年代にわたる、たくさんの MECCANO が登場している。
世界中に熱烈なファンが存在し、愛好家のクラブも多数存在している。「International Society of Meccanoman(ISM)」という国際的団体も存在し定期刊行物やメンバーシップリストなどを発行している。
いままで、世界中で MECCANO の互換品はいろいろ作られてきた。あのメルクリンも metall という製品(既に生産終了)を作っていたし、未だ、各国で作られているようだ。
私は日本製の ERECTION というキットを、50年ほど前の小学生のころに持っていたが今は存在しない。
----------------------------------------------------------------------
最近(昨年2002年か)日本の株式会社ニッコーが MECCANO の輸入を始めた。我国でも組立玩具の一つとして、あの LEGO のように定着して欲しいと考えている。
しかし、最新型の MECCANO キットはプラスチックを多用し、キャラクターに依存している姿は、往時の MECCANO とはずいぶんと異なった印象を与える。 MECCANO 本来の世界を深く大きく楽しむには、MECCANO が最高だった時代(最後の)1970年代のセット、部品を手に入れねばならない。英仏の MECCANO ショップはインターネットでの通販に対応しており、部品一個から手に入れる事は可能だ。
----------------------------------------------------------------------
aki's STOCKTAKING 内の MECCANO についてのエントリー..........
● MECCANO CRANE 1
● MECCANO CRANE 2
● 井深 大の[メカノ]
● リートフェルトの平行定規 /2 by MECCANO
aki's STOCKTAKING 内の MECCANO の互換品 märklin METALL についてのエントリー.........
● märklin METALL
● Travelling Gantry Crane
カナダの MECCANO mania のウェブサイト.........
MECCANO を通販しているウェブサイト.........
● MW Models - Everything Meccano
● Meccano Specialist
----------------------------------------------------------------------
Hornby 氏及び MECCANO についての歴史は、イギリスの書店 New Cavendish Books から
「THE HORNBY COMPANION SERIES」として全部で13巻、立派なハードカバーとして出版されている。
----------------------------------------------------------------------
1970年代の6番のセットに附属していた説明書である。
このジンク・青黄色時代の説明書は、きれいな手書きの図解で、今風のCGの図解とは異なる美しさがある。